Van maandag 11 augustus tot en met vrijdag 22 augustus 2025 organiseerde het lokaal bestuur van Tongeren-Borgloon opnieuw een gratis zomerschool voor kinderen van het basisonderwijs. De organisatie vond plaats in basisschool ’t Atheneeke in de Moerenstraat in Tongeren. De zomerschool richtte zich op leerlingen die minstens de derde kleuterklas hadden afgerond tot en met kinderen die in september starten in het zesde leerjaar.
De zomerschool bood een leerondersteunend en verrijkend programma aan kinderen die leerachterstand hadden opgelopen of behoorden tot kwetsbare gezinnen. De focus lag op het versterken van basisvaardigheden Nederlands en wiskunde in kleine klasgroepen, gecombineerd met een rijk aanbod aan sportieve, creatieve en culturele activiteiten in de namiddag.
Het aanbod stond open voor alle leerlingen uit Tongerse basisscholen. Extra aandacht ging naar kinderen die voldeden aan de zogenaamde OKI-indicatoren (zoals thuistaal, opleidingsniveau moeder, verhoogde tegemoetkoming of woonomgeving met leerachterstand). Deze leerlingen werden actief toegeleid via de zorgcoördinatoren van de scholen.
In de namiddag genoten de kinderen van een verrijkingsaanbod met activiteiten zoals workshops van het Gallo-Romeins Museum, sport via de stedelijke sportdienst en creatieve sessies met de bibliotheek en het Teseum. De totale kostprijs van dit programma werd geraamd op € 30.000.
“Met deze zomerschool investeerden we in gelijke kansen voor élk kind. We wilden kinderen niet alleen kennis laten bijbenen, maar ook laten groeien in zelfvertrouwen en sociale vaardigheden. Dat is cruciaal voor een sterke start van het nieuwe schooljaar,” zegt burgemeester Jo Feytons.
Schepen van Welzijn Steve Hoste vult aan: “Voor veel gezinnen is de zomerschool meer dan enkel onderwijs. Het is ook een veilige, stimulerende plek waar kinderen kunnen ontdekken, spelen en groeien. We zien dat dit initiatief niet alleen de kinderen vooruithelpt, maar ook ouders ontlast en de sociale samenhang in onze gemeenschap versterkt.”
Dankzij een subsidie van € 78.960 van de Vlaamse overheid werd de volledige organisatie van de zomerschool gefinancierd. Het lokaal bestuur nam opnieuw de regierol op zich, in samenwerking met basisscholen, Huis van het Kind en lokale partners.
De zomerschool vond momenteel enkel plaats in Tongeren. Twee scholen uit Borgloon hebben echter al interesse getoond om volgend jaar mee in te stappen. Het lokaal bestuur onderzoekt de mogelijkheden voor uitbreiding in 2026.
“Het succes van vorige edities toonde aan dat deze aanpak werkt. Dankzij de inzet van onze leerkrachten en partners konden we ook dit jaar opnieuw maatwerk bieden aan kinderen die het het meest nodig hadden,” besluit Jeannine Vanvinckenroye, schepen van Onderwijs.