Op donderdag 27 november 2025 vond in Lokaal Dienstencentrum De Piepel in Tongeren-Borgloon de kick-off van het Praatcafé Dementie Tongeren-Borgloon plaats. Het initiatief, gedragen door ELZ ZOLim in samenwerking met tal van lokale zorgpartners, wil een warme ontmoetingsplaats zijn voor mensen met dementie, hun mantelzorgers, familieleden en hulpverleners.
De avond werd geopend met een lezing van Valerie Landmeters (AZ Vesalius) rond het thema “Van vergeetachtigheid tot dementie: wat is het verschil?”. Daarnaast stelden de referentiepersonen dementie zich voor en werd het jaarprogramma 2026 van het Praatcafé voorgesteld.
Burgemeester Jo Feytons: “We willen een stad zijn waar iedereen zich welkom en begrepen voelt, ook mensen met dementie en hun naasten. Met dit Praatcafé zetten we een belangrijke stap richting een écht dementievriendelijke gemeenschap. Door kennis te delen en verbinding te creëren, maken we samen het verschil.”
Vanaf 2026 organiseert het Praatcafé maandelijks bijeenkomsten, afwisselend gericht op mantelzorgers (met infosessies) en personen met dementie zelf (met begeleide activiteiten). De sessies vinden plaats op diverse locaties in Tongeren en Borgloon, in nauwe samenwerking met lokale zorg- en welzijnspartners.
An Christiaens, schepen bevoegd voor Zorg: “In de zorg voor mensen met dementie is luisteren even belangrijk als helpen. Het Praatcafé biedt die ruimte: om te praten, te leren en steun te vinden. Het is een waardevol initiatief dat de brug slaat tussen professionele zorg en de leefwereld van mensen met dementie en hun familie.”
“Dementie raakt niet alleen de persoon zelf, maar ook het hele netwerk errond. Met dit Praatcafé versterken we de sociale samenhang en tonen we dat niemand er alleen voor hoeft te staan. Samen bouwen we aan een zorgzame en inclusieve gemeenschap.” besluit Steve Hoste, schepen van Sociale Zaken.
Het initiatief kwam tot stand dankzij de inzet van ELZ ZOLim, AZ Vesalius, LDC De Piepel, CM Gezonde Buurt, het Expertisecentrum Dementie, en de referentiepersonen dementie van onder meer de woonzorgcentra De Motten, Bloesemhof, Kleine Kasteeltjes, Aurora en St.-Franciscus.
Met dit engagement sluit Tongeren-Borgloon zich aan bij de Vlaamse doelstelling om te evolueren naar geïntegreerde zorg en ondersteuning, zoals voorzien in de Conceptnota Geïntegreerde Zorg en Ondersteuning 2025 van de Vlaamse overheid.