Dit voorjaar rolt de stad Tongeren-Borgloon haar vernieuwde zwerfkattenbeleid uit, met bijzondere aandacht voor structurele én diervriendelijke nazorg. Conform de richtlijnen van Dierenwelzijn Vlaanderen zet de stad in op het verder uitbouwen van de zorg voor zwerfkattenkolonies via aangepaste schuilhokken, gecontroleerde voederplaatsen en een netwerk van opgeleide voedervrijwilligers.
Op woensdag 1 april om 14.00 uur wordt aan Gasthuisgaarde het eerste schuilhok officieel in gebruik genomen. Tijdens dit moment worden ook de eerste erkende voedervrijwilligers voorgesteld.
De stad brengt momenteel zoveel mogelijk zwerfkattenkolonies op het grondgebied van Tongeren-Borgloon in kaart. Gasthuisgaarde is een van de oudste en best gekende hotspots. Dankzij eerdere inspanningen werd de kolonie daar teruggebracht van twaalf naar vier gesteriliseerde poezen. De locatie vormt daarom een ideaal pilootproject voor de lancering van de vernieuwde aanpak.
De nieuwe schuilhokken, aangekocht voor Gasthuisgaarde én toekomstige hotspots, voldoen volledig aan de voorschriften van Dierenwelzijn Vlaanderen.
Burgemeester Jo Feytons: “Met deze vernieuwde aanpak kiezen we resoluut voor een diervriendelijke én structurele oplossing. We willen goed zorgen voor de zwerfkatten in onze stad, maar tegelijk ook de leefbaarheid voor onze inwoners garanderen. Dit pilootproject in Gasthuisgaarde is een belangrijke eerste stap.”
Voor het voederen werkt de stad voortaan met officieel aangeduide vrijwilligers. Zij ondertekenen een overeenkomst met de stad en ontvangen een voederpas waarmee ze zich kunnen identificeren. Enkel deze vrijwilligers zijn gemachtigd om zwerfkatten te voederen.
Gecontroleerde voeding biedt tal van voordelen: ze versterkt de weerstand van de katten, vermindert zwerfgedrag, verkleint de kans op aanrijdingen en helpt overlast te beperken. Zo worden onder andere opengetrokken vuilniszakken en daarmee gepaard gaande hinder voor buurtbewoners vermeden.
“Onze vrijwilligers spelen een cruciale rol: zij volgen duidelijke afspraken en werken op een manier die zowel het dierenwelzijn als de buurt ten goede komt. Dankzij het gecontroleerd voederen en de nieuwe schuilhokken bouwen we aan een beleid dat werkt op lange termijn.” besluit Steve Hoste, schepen van Milieu.
Het toezicht op deze werking gebeurt vanuit de dienst Milieu, die instaat voor opvolging en het aanspreekpunt vormt voor vrijwilligers en betrokken diensten.