Op zondag 3 mei 2026 waait er een warme Italiaanse sfeer door de historische binnenstad van Tongeren. Met Ciao Tongeren nodigt Tongeren-Borgloon bezoekers uit om te proeven van la dolce vita: een dag vol muziek, ontmoeting, heerlijke smaken en zuiderse sfeer.
Van plein tot piazza
Het Stadhuisplein vormt het kloppende hart van de beleving en wordt geopend met kleurrijk straattheater en livemuziek. Met onder meer de energieke show van Overdose d’Amore, de tributeband van Zucchero, wordt de Italiaanse sfeer tot in de puntjes doorgetrokken. Ook Luigi Catalano & DJ MelCata, een muzikale vader-zooncombinatie, zullen het Stadhuisplein laten bruisen op zuiderse klanken.
Het Vrijthof krijgt eveneens een zuiders karakter met Piazza Paraíso: een ontmoetingsplek waar bezoekers kunnen blijven hangen voor muziek, een drankje en goed gezelschap. In de namiddag zorgen DJ-sets voor een ontspannen festivalsfeer, terwijl animatie en mobiele acts verschillende plekken in de stad extra levendig maken.
Italiaanse standhouders zorgen dan weer voor pure smaakbeleving. Verspreid over Stadhuisplein, Grote Markt en Vrijthof verwennen Italiaanse standhouders bezoekers met authentieke specialiteiten. Van pasta, antipasti en focaccia tot gelato en dolci: la dolce vita is overal te proeven. Italiaanse koffie, wijnen en cocktails vullen het rijtje aan.
De hele binnenstad leeft mee
Ciao Tongeren leeft niet alleen in de buurt van het Stadhuisplein, maar in de hele binnenstad. Lokale handelaars en horecazaken dragen bij aan de uitzonderlijke Italiaanse sfeer. De winkels openen van 13:00 u. tot 17:00 u. De Tongerse horeca zet zuiderse smaken op het menu, waardoor Italië niet alleen hoorbaar en zichtbaar is, maar ook te proeven valt.
Voor wie Ciao Tongeren ook eens van bovenaf wil beleven, kan de toren van de basiliek beklimmen via het Teseum en de stad in volle zuiderse sfeer vanop hoogte ontdekken. Ook het Gallo-Romeins Museum is geopend en toont hoe onze stad ooit verbonden was met het Romeinse rijk, het gebied van het huidige Italië. Voor wie er een volledig dagje uit van wil maken, kan in de ochtend de gezellige antiekmarkt meepikken.
Kinderanimatie vol fantasie
En de kleinste bezoekers, de piccoli bambini, zijn ook van harte welkom. Bij Cavalli en de paardenmenners nemen kinderen plaats op een mechanische ‘superpony’ en volgen ze een speels parcours met obstakels en paaltjes. Daarnaast komt er een levensgrote draak – Drago Creato – tot leven: kinderen mogen hem vrij inkleuren en versieren, met de fantasie dat hij af en toe kan ‘ontwaken’ en rook kan blazen.
Tot slot is er een pastaworkshop, waar kinderen samen met hun (groot)ouders op een speelse manier kennismaken met Italiaanse smaken en zich ontpoppen tot een echte Italiaanse chef.
Een stad die verbindt
Met Ciao Tongeren zet Tongeren-Borgloon in op beleving en verbondenheid. De stad ademt van nature een warme, sociale sfeer waarin mensen elkaar ontmoeten— en dat wordt tijdens dit evenement extra in de verf gezet.
“Pleinen en plekken waar mensen samenkomen, genieten en elkaar ontmoeten: dat zit in onze stad verankerd. Met Ciao Tongeren brengen we die traditie samen met de zuiderse levensvreugde van Italië. Een bijzonder event waar inwoners en bezoekers elk jaar naar uitkijken,” zegt burgemeester Jo Feytons.
“We willen inwoners en bezoekers het gevoel geven dat ze er even tussenuit zijn, zonder ver te reizen. Wie op 3 mei door Tongeren wandelt, hoort muziek, snuift sfeer op en blijft spontaan hangen – precies zoals op een Italiaans plein,” aldus schepen van Toerisme, An Christiaens.
Beleven en blijven genieten
Ciao Tongeren nodigt uit om op een ontspannen manier door het centrum te wandelen en zich te laten verrassen door wat onderweg te ontdekken valt. Van het Stadhuisplein tot het Vrijthof, de Grote Markt en de omliggende straten: de Tongerse binnenstad ademt op 3 mei een uitgesproken Italiaanse sfeer. Met initiatieven zoals Ciao Tongeren blijft Tongeren-Borgloon inzetten op een binnenstad waar cultuur, erfgoed en culinaire beleving elkaar versterken en waar bezoekers worden uitgenodigd om langer te vertoeven.
Praktisch
Locatie: Binnenstad Tongeren (Grote Markt, Vrijthof, Stadhuisplein en omgeving)
Datum: Zondag 3 mei 2026
Tijd: 13:00 u. – 19:00 u.
Winkels open: 13:00 u. – 17:00 u.
Toegang: Gratis