In 1176 wordt Widooie voor het eerst vermeld in een geschreven bron. 850 jaar later vormt die bijzondere verjaardag de aanleiding voor een feestelijke dorpsnamiddag waarop inwoners, oud-inwoners en geïnteresseerden samen het rijke verleden van Widooie in de kijker zetten.
Op zondag 18 oktober wordt iedereen uitgenodigd in het buurthuis van Widooie om samen stil te staan bij 850 jaar geschiedenis, maar ook om verhalen, herinneringen en erfgoed met elkaar te delen.
Om 14.00 uur wordt de nieuwe publicatie van Guy Leus voorgesteld. De lijvige dorpskroniek brengt de geschiedenis van Widooie uitgebreid in kaart en verzamelt tal van verhalen en informatie over het dorp en zijn inwoners.
Ook de website www.widooie.be kreeg naar aanleiding van de verjaardag een volledig nieuw jasje. Deze wordt tijdens de feestnamiddag eveneens voorgesteld.
Burgemeester Jo Feytons: “850 jaar Widooie is een verjaardag om samen te vieren. De geschiedenis van een dorp wordt niet alleen geschreven in officiële documenten, maar vooral ook door de mensen die er wonen en gewoond hebben. Met deze viering brengen we mensen samen en geven we ruimte aan de verhalen die Widooie door de eeuwen heen hebben gevormd.”
Het stadsarchief wil van de gelegenheid gebruikmaken om foto's, documenten, verhalen en herinneringen te verzamelen. Daarom zijn ook de inwoners van Haren, Bommershoven en Piringen bijzonder welkom. De geschiedenis van dorpen stopt immers niet aan hun administratieve grenzen: families, verenigingen, tradities en gebeurtenissen verbinden de verschillende dorpsgemeenschappen met elkaar.
Schepen van Erfgoed Gerard Stassen: “Erfgoed is veel meer dan wat in een archief bewaard wordt. Het zit ook in foto's op zolder, in verhalen die van generatie op generatie worden doorgegeven en in de herinneringen van inwoners. Met de viering van 850 jaar Widooie krijgen we een mooie kans om dat immateriële erfgoed te verzamelen en te bewaren voor de toekomst.”
Deze dorpsdag sluit aan bij het dorpenbeleid van Tongeren-Borgloon, dat inzet op de eigenheid, leefbaarheid en betrokkenheid van de verschillende dorpsgemeenschappen. De rijke geschiedenis en het hedendaagse engagement van dorpen als Widooie worden op zo’n dag met elkaar verbonden.
Wie oude foto's, documenten of verhalen over Widooie, Haren, Bommershoven of Piringen bezit, wordt uitgenodigd om ze mee te brengen en te delen. Zo helpen inwoners zelf mee om de geschiedenis van de dorpen levend te houden en door te geven aan volgende generaties.