Op dinsdag 6 en donderdag 8 oktober 2026 ontdekken 330 leerlingen uit het vierde leerjaar de bijzondere wereld van de hoogstamboomgaard. Tijdens twee educatieve boomgaarddagen trekken 17 klassen uit Tongeren-Borgloon de boomgaard in voor een reeks interactieve en leerrijke activiteiten rond natuur, biodiversiteit en fruitteelt. De activiteiten zijn een samenwerking tussen het lokaal bestuur, het Regionaal Landschap Haspengouw & Voeren en de Nationale Boomgaardenstichting. Deze activiteit is volledig gratis voor de deelnemende scholen.
De leerlingen steken zelf de handen uit de mouwen. Ze rapen appels in de boomgaard en helpen deze verwerken tot vers appelsap, dat ze uiteraard meteen mogen proeven. Daarnaast gaan ze aan de slag met het timmeren van mezennestkastjes, het vullen van bijenhotels en een boeiende boomgaardzoektocht.
Op een speelse en ervaringsgerichte manier maken de kinderen kennis met het ecologisch belang van hoogstamboomgaarden. Deze traditionele boomgaarden vormen een belangrijke leefomgeving voor tal van planten- en diersoorten en zijn tegelijk een waardevol onderdeel van het typische Haspengouwse landschap.
“Met deze boomgaarddagen brengen we kinderen in contact met natuur, erfgoed en duurzaamheid. Door zelf appels te rapen en de biodiversiteit in de boomgaard te ontdekken, leren ze op een actieve manier hoe waardevol deze landschappen zijn. Zo investeren we niet alleen in natuurbehoud, maar ook in een generatie die zorg draagt voor haar omgeving,” zegt burgemeester Jo Feytons.
Schepen van Milieu Steve Hoste en schepen van Onderwijs Jeannine Vanvinckenroye vullen aan: “Deze activiteit is een mooi voorbeeld van hoe onderwijs en milieu elkaar versterken. Buiten leren, ontdekken en beleven laat een blijvende indruk na. Dat maakt deze dagen niet alleen leerrijk, maar ook bijzonder waardevol voor hun verdere bewustwording rond natuur en duurzaamheid.”
Met dit initiatief wil de stad Tongeren-Borgloon samen met haar partners de kinderen laten kennismaken met een stukje levend erfgoed dat al eeuwenlang deel uitmaakt van het Haspengouwse landschap.