Het lokaal bestuur wil samen met zijn inwoners, ondernemers, verenigingen, bedrijven en andere belanghebbenden werken aan een betere gemeente. Participatie is dan ook een belangrijk onderdeel van een democratisch beleid. Informele kennis, behoeften en expertise komen tot uiting waardoor een breder draagvlak ontstaat. Participatie moet dan ook meer zijn dan het louter communiceren van beleidsbeslissingen.
Participatie betekent ook het raadplegen van inwoners bij het nemen of overwegen van een beleidsbeslissing, inwoners uitnodigen om mee te praten en mee te discussiëren over beleidsonderwerpen. Daarnaast worden inwoners actief betrokken in een beleidscyclus en hen de mogelijkheid geven om samen met het lokaal bestuur het beleid vorm te geven.
